外傷病人的分期處理概念

在外科加護病房，一定會遇到重大外傷病人，處理過程常需要跟時間賽跑，壓力很大，難度極高。而這類病人最終的結果往往大好大壞，有時努力之後把病人拉回來，之後順利轉出加護病房，會覺得有成就感；遇到病人拉不回來時，會覺得很可惜，如果當時的評估及處置能再多注意，或許情況會不一樣。
處理重大外傷病人時，很重要的是要有"分期處理"的概念，外傷病人的處置分成三個時期，不同的時期有不同的致死原因，診療與處置的重點也不同。

剛受傷的前面一兩個小時: 受傷嚴重度是病人是否能存活的主要決定因素，受傷程度太嚴重的在這段時間就撐不下去了，在這個時期，醫療處置對某些受傷程度太嚴重的病人能做的其實不多
到院後24-48小時: 這段時間病人的主要死因是出血，所以處置的重點是尋找出血點並積極止血，以及給予足夠的血品及輸液。這個時期的病人如果突然血壓下降，應對病人全身上下重新評估，因為此時要優先考慮的是之前處理過的出血點是否有再出血的狀況，或者病人是否有之前沒有注意到的出血點。應優先使用輸液及輸血來維持血壓，而不是使用升壓劑，因為敗血性休克在這個時期不是最優先的考量。
48-72小時過後: 此時能存活的病人，出血相關問題通常是穩定下來了，病人的主要死因是多重器官衰竭及敗血症，因此處置重點是提供病人高品質的重症支持照護。當這個時期的病人如果突然血壓下降時，要優先考慮敗血症，此時應優先使用升壓劑來維持血壓，並考慮及早調整抗生素。